目前我们应用的镀锌工艺分为碱性镀锌和酸性镀锌两大类。镀锌碱性镀锌分为氰化镀锌和锌酸盐镀锌(zincate bath)，氰化镀锌又分为高氰、中氰、低氰镀锌。锌酸盐镀锌就是碱性无氰镀锌。酸性镀锌目前主要是指氯化钾镀锌。部分地区也有少数工厂应用氯化铵镀锌。硫酸盐镀锌由于应用了高浊点、综合性能好的载体光亮剂和主光亮剂，应用量不断扩大，特别在我国北方地区,由于氰化物对环境的污染严重，加之许多工厂没有完善的环保设施，排水超标较多，在国家实施清洁工艺生产的今天，本章重点介绍氯化钾镀锌、锌酸盐镀锌以及低氰镀锌的添加剂。

现代镀锌的锌酸盐镀锌添加剂组成复杂，无论单组分或双组分，其中的化合物或单一化合物都有数种之多。基本上也符合氯化钾镀锌添加剂的分类。锌酸盐镀液与氰化物镀液具有共性的地方很多，无论主光亮剂、载体光亮剂、辅助光亮剂大多数在两个体系中都能互用。国外专利经常将锌酸盐用的添加剂组成与氰化物镀锌联系在一起，即一个材料两个工艺都能用。故本章为避免重复，没有将两个工艺截然分开，而写成锌酸盐添加剂(含氰化镀锌)字样。但是两个添加剂的组成与使用量还是有区别的，一般锌酸盐镀锌，要求阴极极化较大的载体光亮剂；而氰化镀锌因有一定阴极极化不一定要求载体光亮剂有很大的阴极极化，且在福州镀锌添加剂中的相对使用量比锌酸盐偏低。此外，氰化物镀锌添加剂还有一些个性、特征的化合物或聚合物对其更有效。